Sana'a - Saba: Informe: Jamil Al-Qashm

El puerto de Eilat, conocido históricamente como el Puerto de Umm al-Rashrash, está respirando sus últimos alientos bajo el peso de una fuerte caída del comercio y una rápida disminución de los ingresos. Los datos económicos y de campo se entrelazan para trazar el final de una instalación que durante mucho tiempo ha representado una arteria estratégica para el comercio israelí en el Mar Rojo.

Bajo la presión del colapso acumulado, la administración del puerto anunció su cierre completo, efectivo el domingo 20 de julio de 2025. La mayoría de sus operaciones habían cesado y sus cuentas bancarias estaban congeladas debido a la acumulación de deudas. La decisión fue el resultado de una larga historia de déficits operativos y de pérdida de viabilidad económica, en un momento en que los ataques aéreos yemeníes estaban profundizando el desequilibrio y acelerando el colapso, sin necesidad de una confrontación directa o de una presencia sobre el terreno.

Los signos de declive comenzaron a principios de 2024, con una disminución significativa del tráfico de buques entrantes y salientes, que alcanzó su punto máximo en el primer semestre de 2025 con solo seis buques registrados, en comparación con 134 buques en 2023. Esto condujo a una contracción total de la actividad portuaria y a la interrupción de las cadenas de suministro asociadas.

Esta disminución estuvo acompañada de una fuerte caída de los ingresos, que cayeron de 212 millones de NIS en 2023 a 42 millones de NIS en 2024. Esto provocó la incapacidad de cumplir con las obligaciones operativas, la suspensión de los salarios y los pagos de mantenimiento esenciales y la imposición de un embargo de las cuentas bancarias del puerto por parte del Municipio de Eilat.

El cierre del puerto representa un golpe crítico para el sector automotriz de Israel. El puerto recibía anteriormente casi la mitad de las importaciones de vehículos de la entidad, manejando aproximadamente dos millones de toneladas de mercancías anualmente, además de más de 50.000 contenedores comerciales con un valor de mercado estimado en 6.000 millones de dólares. Esta interrupción altera una cadena de suministro crítica y socava una de las rutas de importación más vitales en el sur.

El impacto se extendió al sector exportador, sufriendo daños las exportaciones de fosfato y potasa a través del puerto. Se estima que estas exportaciones generarán ganancias anuales de hasta 4.100 millones de dólares, y se dirigirán a los mercados asiáticos a través del puerto de Umm al-Rashrash, lo que representa una doble pérdida en términos de ingresos y conectividad externa.

El colapso administrativo obligó a cientos de trabajadores a abandonar sus trabajos luego de los despidos masivos implementados por la administración del puerto como parte de un programa integral de reducción que incluyó el cierre de departamentos de servicios y talleres marítimos. Esto ha provocado una ola de descontento dentro del sector laboral de la ciudad y ha aumentado las tensiones sociales.

Esta realidad ha contribuido a un aumento de más del 25 por ciento en los costos de envío debido a los desvíos de los barcos a puertos alternativos más al norte, lo que ha provocado retrasos en los tiempos de llegada, mayores costos de suministro y un impacto en la estabilidad de los precios de los productos básicos en medio de un entorno comercial que enfrenta crecientes presiones internas.

La propia Eilat ha experimentado una grave contracción económica, perdiendo aproximadamente el 15 por ciento de sus ingresos anuales debido a la suspensión de los servicios relacionados con el puerto, principalmente el sector pesquero, el mantenimiento, el transporte terrestre y el turismo asociado. Esto ha transformado la ciudad en una carga económica en lugar de una salida estratégica.

Los observadores creen que el ataque yemení al puerto de Umm al-Rashrash (Eilat) ha trasladado la batalla más profundamente al sistema económico israelí. Las instalaciones vitales ya no son inmunes al impacto directo, dado el alcance cada vez mayor y la mayor precisión de los ataques, lo que ha alterado las reglas de enfrentamiento y redistribuido las herramientas de presión regional.

Las Fuerzas Armadas de Yemen registraron por última vez un objetivo en el puerto el 16 de julio de 2025, cuando tres drones atacaron sitios operativos alrededor del puerto e instalaciones militares en la región del Negev. Esto llevó a la administración a tomar la decisión de cerrarlo después de reiterados fallos en su funcionamiento.

Los expertos señalan que los impactos en cascada sobre el puerto desde 2023 han creado una nueva realidad en el Mar Rojo, en la que Saná emerge como una fuerza influyente a la hora de determinar corredores comerciales y rutas de envío, utilizando herramientas de bajo coste y alta precisión que producen resultados estratégicos sin escalada directa.

El puerto es hoy un ejemplo elocuente de la importante disminución de los flujos comerciales bajo la presión de la segmentación inteligente. Controlar o cerrar el mar no requería fuerza militar, sino más bien una política de disrupción sistemática, eliminando efectivamente al puerto de la ecuación del transporte internacional.

Estos cambios han reconfigurado las prioridades de inversión marítima de Israel, y los puertos del sur se han convertido en una carga tanto financiera como de seguridad. Esto ha motivado una revisión de los planes de conectividad marítima y una mayor dependencia de los puertos interiores, a pesar de sus mayores costos y la complejidad de sus líneas de suministro en comparación con la ubicación geográfica de Eilat.

Los efectos del cierre se extienden a dos dimensiones interconectadas: la económica y la de seguridad. La decadencia del puerto ya no se entiende como una pérdida sectorial limitada, sino más bien como una señal de un cambio en el equilibrio de influencia en el Mar Rojo, con el surgimiento de herramientas de presión precisas y efectivas que están redistribuyendo el control lejos del poder tradicional.

Lo que ocurrió en el puerto de Umm al-Rashrash envía un mensaje multifacético, en particular que el costo de mantener abiertos los puertos en un entorno de amenazas dinámicas ha superado la capacidad de la ocupación para soportarlo, especialmente con la multiplicidad de frentes y la creciente presión financiera y popular sobre las instituciones internas de toma de decisiones.

El nuevo mapa de corredores comerciales revela las consecuencias directas de este cierre, a medida que las empresas reevalúan su enfoque en los puertos israelíes y cambian a rutas alternativas más estables. Esto reduce el atractivo de la inversión marítima hacia el sur y otorga a Saná una posición cada vez más influyente en las decisiones comerciales regionales.

El cierre del puerto de Eilat representa la culminación de un profundo cambio en el equilibrio de la influencia marítima en la región. La capacidad de Yemen para imponer un costo estratégico ha surgido fuera de las ecuaciones tradicionales, logrando poner fuera de servicio con éxito un puerto vital mediante una serie de ataques de presión y ataques de precisión. El impacto de este cierre no se limita a su alcance geográfico; Más bien, abre una nueva fase en los cálculos de disuasión y control, rediseñando el mapa de la navegación y el comercio a través del Mar Rojo.