Hong Kong 2 de esptiembre de 2023 (Saba) : El huracán Saola azotó hoy sábado zonas del sur de China, tras arrancar árboles y destrozar ventanas en Hong Kong, que quedó sin los enormes daños que se temía que provocara una tormenta que es una de las más fuertes en la región en décadas.
Decenas de millones de habitantes de las populosas zonas costeras del sur de China se vieron obligados a refugiarse en lugares cerrados, a partir del viernes, en previsión de la llegada del tifón.
El viernes por la tarde, las autoridades de Hong Kong elevaron el nivel de alerta a su nivel más alto, algo que sólo ha ocurrido 16 veces desde la Segunda Guerra Mundial. Hizo un llamamiento a los residentes para que "se mantengan alejados de ventanas y puertas expuestas y garanticen un lugar seguro para refugiarse".
Las autoridades volvieron a bajar el nivel de alerta a primera hora del sábado después de que el tifón cruzara cerca de la ciudad y continuara su camino hacia la China continental, sin que se registraran víctimas en Hong Kong. Pero recomendó a los residentes que tengan cuidado con los fuertes vientos.
El Observatorio de Hong Kong afirmó a las ocho de la mañana (medianoche GMT) que "los fuertes vientos siguen afectando a algunos lugares... no se deben relajar las medidas preventivas", después de que la velocidad del viento alcanzara su punto máximo de 210 kilómetros por hora.
Hong Kong había emitido una alerta de este nivel más alto (T10) en 2018 cuando fue azotado por el tifón Mangkhut, que destruyó árboles, provocó inundaciones e hirió a más de 300 personas.
Posteriormente, el huracán afectó a más de tres millones de personas en las provincias del sur de China continental y mató a seis personas.
Sin embargo, los daños causados por Saola en Hong Kong parecían ser significativamente menores que los causados por Mangkhut.
Las autoridades de aviación de Hong Kong anunciaron el sábado que se reanudarán los vuelos.
Durante la noche, el huracán Saola llegó a la provincia china de Guangdong, donde las autoridades anunciaron el viernes la suspensión del tráfico de trenes allí hasta las seis de la tarde del sábado, mientras que la Agencia Nacional de Protección contra Inundaciones elevó su nivel de respuesta de emergencia al segundo nivel más alto.
La Administración Meteorológica de China predijo el viernes que Saola se convertiría en “el tifón más poderoso que ha azotado el delta del río Perla desde 1949”, en referencia a una región de baja altitud que incluye Hong Kong, Macao y la provincia de Guangdong.
Más de 880.000 personas fueron evacuadas en dos provincias, cientos de vuelos fueron cancelados en el sur de China, el inicio del año escolar en Hong Kong fue pospuesto y las calles de la ciudad parecían desiertas.
Las autoridades de Guangdong evacuaron a más de 780.000 personas y devolvieron a los puertos 80.000 barcos pesqueros, mientras que las escuelas de 13 ciudades pospusieron el inicio del semestre.
En la vecina provincia de Fujian, más de 100.000 personas fueron evacuadas a lugares seguros.
Al otro lado del mar de China Meridional, las autoridades de Taiwán advirtieron del rápido acercamiento del huracán Haikui al territorio de la isla, y elevaron el nivel de alerta, aunque se espera que el impacto de esta tormenta sea limitado.
El sur de China suele estar expuesto a tifones que se forman en los cálidos océanos al este de Filipinas durante el verano y el otoño y luego se desplazan hacia el oeste.
Los expertos dicen que el cambio climático ha provocado un aumento en la intensidad de las tormentas tropicales, ya que el aumento de las precipitaciones y los vientos más fuertes han provocado inundaciones repentinas y daños a las zonas costeras.
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