Washington-Saba:
Zur Feier seines 35-jährigen Jubiläums hat das Hubble-Weltraumteleskop Bilder einer der schillerndsten Galaxien am Erdhimmel veröffentlicht, der Sombrero-Galaxie.
Die Sombrero-Galaxie (Messier 104), die sich etwa 31 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Jungfrau befindet, ist eine seltsame Galaxie, die aufgrund ihrer Ausrichtung als flache Scheibe mit leuchtendem Zentrum am Himmel noch seltsamer erscheint.
Diese Galaxie ist als „eigenartige Galaxie“ bekannt, eine Galaxie, die die Eigenschaften einer stark strukturierten Spiralgalaxie und der häufigeren elliptischen Galaxie vereint und daher laut dem Wissenschaftsmagazin „Science Alert“ in keine der beiden Kategorien fällt, sondern irgendwo dazwischen kreist.
Was sie von anderen Galaxien unterscheidet, ist eine große Reihe dichter Nebelbahnen in ihrer galaktischen Ebene und an ihrem äußeren Rand, die ihr einen Rand wie die Krempe eines schicken Hutes zu geben scheinen.
Die Galaxie wurde erstmals im Jahr 2003 vom Hubble beobachtet und ist seitdem zu einem der beliebtesten Teleskopbilder geworden.
Dieses Bild wurde nun mit neuen Techniken nachbearbeitet, wodurch noch mehr Details innerhalb der Galaxie selbst und mehr Sterne sichtbar wurden, die den Hintergrund mit schwachen Flecken verwischen.
Obwohl die Sombrero-Galaxie sehr hell und voller Sterne ist, ist sie nicht besonders aktiv bei der Sternentstehung; pro Jahr werden neue Sterne im Umfang einer Sonne produziert.
Sie ist etwas größer als die Milchstraße und aufgrund ihrer subangulären Ausrichtung und ihres extrem hellen Zentrums etwas schwierig zu untersuchen.
Beobachtungen des James-Webb-Weltraumteleskops im mittleren Infrarotbereich zeigen deutliche Staubklumpen am äußeren Rand und ein helles Zentrum, das ein aktives supermassereiches Schwarzes Loch mit einer Masse von etwa 9 Milliarden Sonnen enthält.
Die Staubbänder an den äußeren Rändern der Galaxie sind Teil ihrer Spiralstruktur, während die intensiv leuchtende Ausbuchtung im Zentrum eher mit einer elliptischen Galaxie übereinstimmt.
