Rome - Saba :
Le navire « Madeleine », appartenant à la Coalition de la Flottille de la Liberté, a quitté dimanche le port italien de Catane pour briser le blocus israélien sur la bande de Gaza.
Selon l'agence de presse palestinienne Safa, avant le départ du voilier de 18 mètres de long, de nombreuses personnes se sont rassemblées au port pour le soutenir, agitant des drapeaux palestiniens. Le navire transporte 12 personnes, dont la militante suédoise Greta Thunberg et l'acteur irlandais Liam Cunningham.
Avant de quitter le port, Greta Thunberg a déclaré qu'ils effectuaient une « mission civile visant à briser symboliquement le blocus de Gaza ».
Elle a ajouté : « S'il reste ne serait-ce qu'une once d'humanité, nous devons nous battre pour la Palestine, pour une Palestine libre. Je suis ici par devoir. »
La Coalition de la Flottille de la Liberté a déclaré dans un communiqué : « La Madeleine se dirige vers Gaza avec du lait en poudre, des fournitures médicales et d'autres aides vitales. Elle vise à atteindre les eaux territoriales palestiniennes via les eaux territoriales européennes, qui sont entièrement internationales. »
Elle a ajouté : « Ce voyage non armé et non violent est pleinement conforme au droit international. Toute attaque ou ingérence constitue un acte délibéré et illégal contre des civils. »
La Madeleine devrait atteindre les côtes de Gaza après un voyage d'environ une semaine, mais elle risque d'être interceptée par les forces israéliennes dans les eaux internationales, comme ce fut le cas pour le navire Al-Dameer de la Coalition de la Flottille de la Liberté en mai dernier.
Le navire Al-Dameer, créé grâce à la participation d'initiatives et de campagnes internationales visant à mettre fin aux attaques israéliennes sur la bande de Gaza, a été attaqué par des drones le 2 mai.
L'attaque a percé la coque du navire et a pris feu à sa proue, selon des sources de la coalition.
Israël affame 2,4 millions de Palestiniens à Gaza en fermant les points de passage à l'aide humanitaire, notamment alimentaire, depuis le 2 mars, selon le bureau de presse du gouvernement dans la bande de Gaza.