Washington-Saba:
Un estudio científico reciente ha descubierto que las personas que consumen muchos alimentos ultraprocesados tienen más probabilidades de desarrollar signos tempranos de la enfermedad de Parkinson que aquellos que no lo hacen.
Sin embargo, a pesar de las advertencias de los expertos, los alimentos ultraprocesados son satisfactorios, baratos y fáciles de preparar, lo que los hace populares en la mayor parte del mundo. En Estados Unidos, más de la mitad de las calorías que los adultos consumen en casa provienen de alimentos ultraprocesados.
Según un equipo internacional de investigadores que analizaron décadas de registros de decenas de miles de profesionales de la salud, descubrieron que las personas que consumen muchos alimentos ultraprocesados tienen más probabilidades de desarrollar signos tempranos de la enfermedad de Parkinson que aquellos que no lo hacen.
Esto no prueba una relación causal, pero sí revela una asociación notable, especialmente en el contexto más amplio de las preocupaciones de salud que rodean a los alimentos ultraprocesados. También se suma a la creciente evidencia de que la dieta es esencial para la salud del cerebro.
“Llevar una dieta saludable es crucial porque se asocia con un menor riesgo de enfermedades neurodegenerativas, y las decisiones dietéticas que tomamos hoy pueden afectar significativamente nuestra salud cerebral en el futuro”, dice Xiang Gao, coautor del estudio y epidemiólogo nutricional del Instituto de Nutrición de la Universidad de Fudan en Shanghái.
En el nuevo estudio, publicado en la revista Neurology, los investigadores se centraron en los signos de la enfermedad de Parkinson que aparecen antes de que aparezcan síntomas más específicos, que pueden incluir dolores corporales, estreñimiento, síntomas de depresión, somnolencia diurna excesiva y disminución del sentido del olfato. En esta etapa, aunque los pacientes puedan no presentar síntomas característicos de la enfermedad, es posible que ya haya comenzado la neurodegeneración.
Cada vez hay más pruebas de que la dieta puede influir en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. "Nuestra investigación muestra que comer en exceso alimentos procesados, como refrescos azucarados y snacks envasados, puede acelerar la aparición de los primeros signos de la enfermedad de Parkinson", afirma Gao.
Los investigadores realizaron un análisis longitudinal utilizando datos del Estudio de Salud de Enfermeras y del Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud, lo que les permitió rastrear detalles sobre la dieta y la salud de casi 43.000 personas durante hasta 26 años.
Esta muestra incluyó hombres y mujeres con una edad promedio de 48 años, que no tenían antecedentes de enfermedad de Parkinson. Los participantes se sometieron a controles médicos regulares y completaron cuestionarios de salud bilaterales, que Gao y sus colegas revisaron para detectar signos tempranos de la enfermedad de Parkinson.
Los participantes también completaron cuestionarios en intervalos de dos a cuatro años, lo que les permitió una comprensión más profunda de sus hábitos alimentarios. Los investigadores utilizaron esta información para estimar la ingesta diaria promedio de alimentos ultraprocesados de cada participante, según el Sistema de Clasificación de Fabricación de Alimentos NOVA.
El estudio incluyó varios tipos de alimentos ultraprocesados, incluidas salsas, grasas o especias; bebidas endulzadas artificialmente o azucaradas; y deliciosos snacks envasados; y dulces envasados; snacks o dulces; yogur o postres a base de lácteos; Y productos animales.
Los participantes se dividieron en cinco grupos según su consumo de alimentos ultraprocesados. El grupo con mayor ingesta comió un promedio de 11 o más porciones por día, mientras que el grupo con menor ingesta comió un promedio de menos de tres porciones por día.
Los investigadores ajustaron factores como la edad, el índice de masa corporal, la actividad física, el tabaquismo y otros.
Los investigadores informaron que las personas que comían 11 o más porciones de alimentos ultraprocesados por día tenían aproximadamente 2,5 veces más probabilidades de desarrollar al menos tres signos tempranos de la enfermedad de Parkinson que las personas que comían menos de tres porciones por día.
Los investigadores descubrieron que el consumo elevado de alimentos ultraprocesados estaba asociado con un mayor riesgo de desarrollar casi todos los signos tempranos de la enfermedad de Parkinson utilizados en este estudio, excepto el estreñimiento.
Estos resultados tienen algunas salvedades importantes. Muestra una asociación entre los alimentos ultraprocesados y un mayor riesgo de signos tempranos de la enfermedad de Parkinson, pero se necesita más investigación para aclarar la naturaleza de esta relación.
Los alimentos ultraprocesados están relacionados con una amplia gama de problemas de salud, incluido un mayor riesgo de obesidad, demencia, diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.