Washington-Saba:
Un estudio científico reciente ha informado del éxito inicial de un nuevo fármaco capaz de devolver la visión a quienes la han perdido restaurando las células nerviosas de la retina.
Los resultados, publicados en la web especializada Science Alert, revelan que un equipo de investigación surcoreano ha desarrollado un tratamiento basado en anticuerpos que estimulan la regeneración de las células nerviosas del ojo.
Los investigadores explicaron que el nuevo tratamiento funciona bloqueando la proteína "Prox1", que impide la regeneración de las células nerviosas en la retina de los mamíferos.
A pesar del papel normal de esta proteína en la regulación celular, se filtra a las células gliales de Müller, responsables de la autocuración del ojo después de un daño, lo que dificulta su capacidad de regeneración.
El estudio indicó que los experimentos de laboratorio con ratones mostraron resultados positivos, ya que los investigadores lograron revertir este proceso y restaurar algunas funciones visuales. Sin embargo, el equipo de investigación advirtió que el tratamiento aún no ha sido probado en humanos y requiere mayor desarrollo antes de pasar a la etapa clínica, que se espera que comience en 2028.
Este descubrimiento forma parte de esfuerzos científicos paralelos que investigan formas de reparar el daño ocular, incluido el uso de láser para estimular las células de la retina o el trasplante de células madre. La investigación ofrece una nueva esperanza para los pacientes con enfermedades de la retina que luchan por recuperar la vista debido a la incapacidad de las células oculares para regenerarse en los mamíferos.
Anteriormente, un estudio reciente reveló un potencial prometedor para el tratamiento de enfermedades oculares utilizando nanopartículas de oro, abriendo la puerta a la esperanza para tratar enfermedades como la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) y restaurar la visión dañada.
Este enfoque representa un nuevo tipo de prótesis de retina, explicó el ingeniero biomédico Jiarui Ni al sitio web de la Universidad de Brown. “Tiene el potencial de restaurar la visión perdida debido a la degeneración de la retina sin necesidad de cirugías complejas o modificaciones genéticas”, añadió. “Creemos que esta tecnología podría revolucionar el tratamiento de las enfermedades degenerativas de la retina”.
El nuevo mecanismo de tratamiento se basa en inyectar diminutas nanopartículas de oro, miles de veces más delgadas que un cabello humano, en la cámara vítrea del ojo después de unirlas a anticuerpos que se dirigen a células específicas. Estas partículas se activan luego mediante un láser infrarrojo, que estimula las células de un modo similar a como funcionan los fotorreceptores naturales.