Canberra-Saba:
In vielen Ländern ist der Kauf von Lebensmitteln in Supermärkten, Convenience Stores und online zur Normalität geworden. Doch welche Auswirkungen hat die Bequemlichkeit des modernen Lebensmitteleinkaufs auf unsere Gesundheit?
Diese neue Studie von Taylin Scapin, Postdoktorandin an der Deakin University, und Adrian Cameron, Professor für öffentliche Gesundheit an der Deakin University, die heute gemeinsam mit Kollegen von UNICEF veröffentlicht wurde, untersuchte, wie Menschen in 97 Ländern über einen Zeitraum von 15 Jahren Lebensmittel einkauften.
Weltweit haben Forscher einen massiven Anstieg der Zahl von Supermärkten und Convenience Stores (im Folgenden kurz „Lebensmittelketten“) festgestellt. Sie stellten auch fest, dass die Menschen in diesen Geschäften und auf ihren Online-Plattformen mehr Geld ausgeben.
Dies geschah allerdings auf Kosten unserer Gesundheit. In den Ländern mit der höchsten Anzahl an Supermarktketten pro Kopf kaufen die Menschen mehr ungesunde Lebensmittel und sind häufiger fettleibig.
In dieser neuen Studie wurden Daten der Lebensmittelindustrie aus der Business Database analysiert, um zu verstehen, wie sich der Lebensmitteleinzelhandel im Laufe der Zeit weltweit verändert hat. Wir haben uns die Art der Geschäfte angesehen, wie viel Geld die Leute dort ausgeben und wie viel ungesunde verarbeitete Lebensmittel dort verkauft werden. Diese Trends wurden anhand der Daten einer großen globalen Initiative mit Veränderungen der Fettleibigkeitsraten in Verbindung gebracht.
Die Forscher fanden heraus, dass die Dichte der Lebensmittelketten (Anzahl der Geschäfte pro 10.000 Einwohner) weltweit innerhalb von 15 Jahren (von 2009 bis 2023) um 23,6 Prozent zugenommen hat.
Die Forscher stellten außerdem fest, dass die Anzahl dieser Geschäfte pro Kopf in Ländern mit hohem Einkommen, wie zu erwarten, viel höher ist. Allerdings verzeichnen Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen den stärksten Anstieg. Die rasante Urbanisierung, steigende Einkommen und Kundennachfrage führen dazu, dass große Einzelhändler diese Länder als neue potenzielle Märkte betrachten.
So hat beispielsweise die Dichte der Lebensmittelketten in Myanmar jährlich um etwa 21 % zugenommen, in Vietnam um etwa 18 % und in Kambodscha um etwa 12 %.
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Die Daten der neuen Studie umfassen Auch der Online-Einkauf von Lebensmitteln nimmt zu. Beispielsweise waren die weltweiten Ausgaben für den Online-Lebensmitteleinkauf im Jahr 2023 um 325 % höher als im Jahr 2014.
Von den 27 Ländern, die die Forscher untersuchten, gaben die Menschen in den Vereinigten Arabischen Emiraten und den USA am meisten Geld beim Online-Einkauf von Lebensmitteln aus. Im Jahr 2023 gab die durchschnittliche Person in den VAE etwa 617 US-Dollar aus, eine Steigerung von 570 Prozent gegenüber 2014. In den Vereinigten Staaten gab die durchschnittliche Person im Jahr 2023 387 US-Dollar aus. Das sind etwa 125 Prozent mehr als 2014.
Viele von uns scheinen in den ersten Tagen der Covid-Pandemie auf Online-Shopping umgestiegen zu sein, eine Gewohnheit, die offenbar geblieben ist.
In fast allen Ländern der Welt nehmen die Fettleibigkeitsraten zu. In Australien haben Fettleibigkeit und Übergewicht vor Kurzem offiziell den Tabakkonsum als größte Gesundheitsbelastung abgelöst.
Warum glauben wir, dass die Supermärkte schuld sind?
Supermärkte und Hypermärkte verkaufen gesunde Lebensmittel wie Obst und Gemüse. Es gibt jedoch gute Gründe für die Annahme, dass unser Einzelhandelsumfeld für den Anstieg der Fettleibigkeitsraten verantwortlich sein könnte.
Stark verarbeitete Lebensmittel
Lebensmittelketten verkaufen typischerweise eine riesige Auswahl an stark verarbeiteten abgepackten Lebensmitteln, die viel Zucker, Fett und Salz enthalten und gesundheitsschädlich sein können. Eine Untersuchung der in Supermärkten in 12 Ländern erhältlichen Lebensmittel und Getränke ergab, dass die überwiegende Mehrheit davon als ungesund eingestuft wird. Angesichts der jüngsten Erkenntnisse über den rasanten Anstieg der Zahl der Lebensmittelgeschäfte in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen war es besorgniserregend, dass in Supermärkten in Ländern wie Indien, China und Chile häufig weniger gesunde Produkte zu finden waren.
Starke Werbung
Lebensmittelketten werben oft aggressiv für ungesunde Lebensmittel. Dies geschieht unter anderem durch Preissenkungen; Werbung in Newslettern, im Fernsehen und in sozialen Medien; Und platzieren Sie sie auf gut sichtbaren Bildschirmen an den Ausgängen und am Ende der Korridore. Studien haben gezeigt, dass dies in Belgien, Irland und 12 weiteren Ländern der Fall ist.
Im Internet stellen wir fest, dass ungesunde Lebensmittel häufiger beworben werden (mit Rabatten und auffälliger dargestellt) als gesunde Alternativen. Beispielsweise ist im Durchschnitt ein Drittel der auf den Websites australischer Supermärkte prominent präsentierten Produkte ungesund.
Mehr Kaufkraft
Im Vergleich zu kleinen, unabhängigen Lebensmittelgeschäften haben große Lebensmittelgeschäfte weltweit einen viel größeren Einfluss auf die Produktpalette und Preisentscheidungen. Auf diese Weise können sie die Lieferketten kontrollieren, oft in Partnerschaft mit nationalen und multinationalen Lebensmittelherstellern von hochverarbeiteten und ungesunden Fertiggerichten.
Was können wir dagegen tun?
Es gibt viele soziale, politische, kulturelle und wirtschaftliche Faktoren, die zur hohen Fettleibigkeitsrate weltweit beitragen. Viele dieser Faktoren hängen mit den Preisen, der Verfügbarkeit und der Werbung für Lebensmittel im Einzelhandel sowie mit der Struktur des Einzelhandels zusammen.
Aus diesem Grund glauben wir, dass es an der Zeit ist, dass Regierungen und Einzelhändler eingreifen und Veränderungen daran vornehmen, wo und wie wir Lebensmittel einkaufen.
Einige Länder haben bereits mit diesen Maßnahmen begonnen. In Großbritannien beispielsweise verbietet es gesetzlich mittlerweile, ungesunde Nahrungsmittel an prominenter Stelle zu platzieren, etwa an der Kasse oder am Ende der Gänge in Kassennähe. Ab Oktober dieses Jahres treten in Großbritannien zusätzliche Beschränkungen für die Werbung für ungesunde Lebensmittelpreise (wie etwa „Kaufe eins, bekomme eins gratis“) in Kraft.
Einzelhändler können viel tun. In Norwegen etwa startete eine große Lebensmittelkette vor einigen Jahren eine umfassende Kampagne für gesunde Ernährung, die unter anderem den Umfang und die Sichtbarkeit ihres Angebots an gesunden Lebensmitteln erweiterte und Preisnachlässe auf Obst und Gemüse anbot. Dies führte von 2012 bis 2020 zu einer Steigerung des Gemüseabsatzes um 42 % und des Obstabsatzes um 25 %.
Doch die Gesundheit und Ernährung ihrer Kunden stehen bei den meisten Supermarktketten noch immer nicht im Vordergrund. In den USA ist dies insbesondere in Supermärkten zu beobachten, die sich an Menschen mit geringem Einkommen richten. Obwohl einige Supermarktketten in Großbritannien vielversprechende Fortschritte gemacht haben, besteht bei allen bewerteten Einzelhändlern noch erheblicher Verbesserungsbedarf.
Mehr denn je ist es an der Zeit, ein gesünderes Ernährungsumfeld zu schaffen, das eine nährstoffreiche Ernährung unterstützt und dazu beiträgt, den Anstieg der Fettleibigkeitsraten umzukehren.