واشنطن-سبأ:
يمكن أن يكون المشهد الصوتي للمريخ غريبًا بشكل مخيف كما قد يأمل المرء في سماعه في عالم آخر. دوي اصطدامات النيزك العرضية ، تأوه الأرض المهتزة ، همسة رياح لا نهاية لها .
والآن نحصل على مقعد في الصف الأمامي عند اقتراب وتراجع الغبار الصاخب أثناء تجواله على السطح ، مما يساعد في دفع دورة الغبار عبر الغلاف الجوي وحول العالم الصغير الملطخ بالصدأ.
وكانت المثابرة هي أول مركبة متجولة تصل إلى سطح المريخ بميكروفون يعمل ، وقد تم استخدام الأداة بشكل جيد منذ هبوط المركبة في فبراير 2021 . الميكروفون جزء من مجموعة أدوات التسجيل في العربة الجوالة المعروفة باسم SuperCam .
وبفضل هذه القطعة المبتكرة من التكنولوجيا يمكننا أن نسمع لأول مرة كيف تبدو زوبعة صغيرة من الغبار على كوكب آخر. إنه أمر غريب ومختصر ورائع جدًا في نفس الوقت.
ويقول عالم الكواكب روجر وينز من جامعة بوردو في إنديانا : "يمكننا أن نتعلم باستخدام الصوت أكثر بكثير مما نتعلمه باستخدام بعض الأدوات الأخرى ...ويأخذون القراءات على فترات منتظمة... ويتيح لنا الميكروفون أخذ عينات ، ليس بسرعة الصوت تمامًا ، ولكن ما يقرب من 100000 مرة في الثانية. إنه يساعدنا في الحصول على إحساس أقوى لما يشبه المريخ."
ويسجل ميكروفون المثابرة في الواقع لمدة ثلاث دقائق فقط في اليوم: هذه هي المرة الأولى التي يتم تشغيلها عندما تجول الغبار في الماضي ، على الرغم من أن الآلات الأخرى سجلت دليلًا على ما يقرب من 100 زوبعة أخرى حيث توجد المركبة الجوالة في Jezero Crater.
ومرّ شيطان الغبار فوق العربة الجوالة في 27 سبتمبر 2021 - اليوم الـ 215 على المريخ (أو اليوم المريخي) من مهمتها. ويقدر العلماء أن حجم الغبار كان يبلغ عرضه حوالي 25 مترًا (ما يزيد قليلاً عن 80 قدمًا) ، في حين كان يبلغ ارتفاعه 118 مترًا (387 قدمًا) على الأقل.
ومن خلال الجمع بين الصور الفوتوغرافية وقراءات الرياح والضغط ودرجة الحرارة والغبار ، تمكنت المثابرة أيضًا من تتبع سرعة إعصار المريخ المصغر أثناء مروره ، والذي جاء بسرعة 19 كيلومترًا (12 ميلًا) في الساعة .
وكتب وينز وزملاؤه في ورقتهم : "مواجهة شيطان الغبار بالصدفة توضح إمكانات البيانات الصوتية لحل بنية الرياح السريعة في الغلاف الجوي للمريخ" .
وكان من الممكن أن تكون الرياح المحيطة أسرع ، وفي التسجيل ، يمكنك سماع الصمت الذي يعكس العين الهادئة لهذه العاصفة الصغيرة بالذات. جزء مما يجعل المعلومات الجديدة ذات قيمة هو كيفية مقارنتها بأحداث مثل هذه على الأرض.
ويقول وينز: "الرياح سريعة - حوالي 25 ميلاً في الساعة ، ولكن عما يمكن أن تراه في شيطان الغبار على الأرض" . "الفرق هو أن ضغط الهواء على المريخ أقل بكثير لدرجة أن الرياح ، بينما بنفس السرعة ، تدفع بحوالي 1 في المائة من الضغط بنفس سرعة الرياح التي كانت ستعود على الأرض...وإنها ليست رياحًا قوية ، ولكن من الواضح أنها كافية لإخراج جزيئات من الحبيبات في الهواء لتكوين شيطان الغبار."
وجميع البيانات التي نجمعها حاليًا على المريخ مفيدة لعدة أسباب. أولاً ، يعطينا فكرة أفضل عن كيفية تطور الكوكب ، والذي بدوره يعطي العلماء أدلة حول كيفية تطور الكواكب الأخرى في الكون أيضًا.
وتشمل تلك الكواكب الأخرى الأرض ، وبما أن المريخ هو أقرب جيراننا من الكواكب ، فإن تاريخنا متشابك بشكل وثيق . تمنحنا المقارنة بين الأرض والمريخ فكرة أفضل عن الماضي والمستقبل لكلا الكوكبين.
وهناك أيضًا طموح البشرية في أن تطأ قدمها كوكب المريخ يومًا ما .
وتشير تسجيلات مثل هذه إلى نوع الظروف التي يمكن أن نتوقعها ، وكيف يمكن حماية هذه الظروف أو الاستفادة منها - الطريقة التي قد تزيل بها الرياح الألواح الشمسية بشكل طبيعي ، على سبيل المثال.
ويقول وينز: "تمامًا مثل الأرض ، هناك طقس مختلف في مناطق مختلفة على سطح المريخ" . "إن استخدام جميع أدواتنا وأدواتنا ، وخاصة الميكروفون ، يساعدنا في تكوين فكرة ملموسة عما سيكون عليه الحال على كوكب المريخ."
ونُشر البحث في مجلة "اتصالات الطبيعة" Nature Communications .